検査にはいくつかあります。乳がんであるかどうか、良性のものか悪性のものか確実な診断をするために以下の検査を組み合わせて行います。主に乳がんを発見するための検査です。
乳がん検診を、もっと優しく、もっと多くの女性に。
聖マリアンナ医科大学附属研究所 ブレスト＆イメージング先端医療センター附属クリニックにおけるウィメンズヘルスケア事例がご覧いただけます。（日本経済新聞 電子版特集へリンクします）
最初に「いつ頃から、どのような症状があるのか」問診します。その後、乳房全体を目で見たり、手で触れたりしながら、乳房のひきつれ、ただれ、乳頭のへこみなどの異常がないか、しこりや乳頭からの分泌物がないか確認します。
触診では見つからないような小さなしこりや、早期乳がんの可能性のある石灰化を発見する事ができます。専用のレントゲン装置で乳房を圧迫しながら撮影します。
月刊「からだにいいこと」 祥伝社
こちらからマンモグラフィ検査についての雑誌記事がご覧いただけます。
超音波を乳房にあてて、乳房の内部からはねかえってくる反射波（エコー）でしこりの存在と乳腺の状態を確認する検査です。しこりが良性のものか悪性のものか、ある程度わかります。マンモグラフィ検査を補完して行われます。
上記の診断で異常が発見された場合、主に確定診断のために次のような検査が行われます。
マンモグラフィやエコーなどの画像診断でがんが疑われたり、がんとの区別が難しい場合に行う検査です。しこりに直接細い注射針を刺し、吸引採取した細胞や、乳頭からの分泌物を観察します。
細胞診で十分な診断が得られない時に行います。細胞診の時よりやや太い、直径3mmから4mmの針でしこりの組織を吸引して採取する「マンモトーム生検」と、局所麻酔を行い、皮膚を切開し組織を採取する「外科的生検」があります。
マンモトーム生検は入院の必要もなく、傷跡も目立ちません。
また、外科的生検に比べて短時間で済むため身体的負担も少なくなります。
MRI（磁気共鳴画像診断装置）やCT（コンピュータ断層撮影装置）は主に精密検査や治療のための検査として行われます。
MRIは磁気を利用して体の断面図をつくります。周囲の血管や筋肉も同時に写し出せるので、しこりの位置が特定できます。
CTではX線撮影による何枚もの体の断面図を重ね合わせることにより、乳がんの位置を立体的にとらえることができます。
乳がんの早期発見のための検診に用いられるマンモグラフィや超音波検査に対し、これらは主に乳がんが確定した段階での精密検査や治療計画を立てるのに役立ちます。乳がんの位置がはっきりとわかるので、手術前に切除部位を正しく把握することができます。
